栄養補給、大腸ガンの予防や動脈硬化の予防、また子供の脳の発達に最適とされています。繊維が多いので食べすぎに注意しましょう。

外皮がみずみずしい緑色で、ヒゲ（めしべ）が豊かで茶色のものがおすすめ。先端まで膨らみがあって、触って手ごたえのあるものは先端までよく実が入っています。

原産地は中南米という説が有力です。日本へは安土桃山時代、天正七年（1579）に長崎へポルトガル人が持参し、菓子や焼酎の原料になることも書物に記載されていました。明治、大正時代にもとうもろこしは作付されていましたが、この時代には主として完熟子実の利用であったといわれています。いま私達が未成熟な実を「野菜」として食べるのは大正１４年から始まり、昭和３０年代から消費の伸びとともに生産面も著しく増加しました。豊橋では昭和４５年～４９年頃に普及しました。